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Da utente BlackBerry, sono stato ovviamente incuriosito dal debutto di App World, in pratica lo store di applicazioni che il produttore canadese ha realizzato agli utenti dei propri smartphone, conseguendo due obiettivi:

• la costituzione di un catalogo organizzato di applicazioni, che in precedenza gli utenti dovevano cercare altrove,
• la realizzazione di un modello di business varato da Apple con il suo App Store e che vanta già altri tentativi di imitazione.

Per prima cosa, ovviamente, mi sono procurato il software (708.8 KB) e poi (dopo l’obbligatoria lettura delle condizioni d’uso) ho cominciato a navigarci. La grafica è semplice è gradevole. Ho trovato piuttosto comoda la ricerca delle applicazioni, classificate in categorie, con il link alle classifiche di quelle più scaricate (sia gratuite che a pagamento). E’ possibile salvarle sulla SD card per installarle successivamente ed è consentito trasferire (per un massimo di tre volte in un anno) ogni applicazione acquistata su un altro BlackBerry.

Con il tempo si capirà se l’operazione condotta da RIM è stata azzeccata e se il suo App World avrà lo stesso successo commerciale dell’App Store originale. Vale comunque la pena visitarlo, di tanto in tanto.

Al momento, l’applicazione gratuita in cima alla classifica delle più scaricate è il feed reader Viigo, seguita da… BlackBerry App World.

Dopo anni di corteggiamenti, dinieghi, impeti d’orgoglio, ricuciture e strappi nelle trattative,  Microsoft e Yahoo alla fine non si sono scambiate alcun anello, ma si sono strette la mano in una partnership strategica che durerà, secondo gli accordi stipulati, dieci anni. L’accordo prevede che Microsoft fornisca la tecnologia per il search (è verosimile ritenere che prima o poi, sotto l’abito consueto di Yahoo, ci sarà Bing), mentre a Yahoo spetterà il compito di curare l’advertising, del cui ricavato tratterrà l’88%.

Questo legame serve alle due aziende per contrastare la crescente leadership di Google e significa, per Microsoft, un ampliamento del mercato per la tecnologia che sta alla base di Bing. Per Yahoo si parla invece di un aumento del fatturato annuo (l’azienda prevede di arrivare a 500 milioni di dollari) e di un considerevole saving sulle spese di gestione.

I contorni dell’accordo fanno però pensare ad altro: nessuno può escludere che potrebbe davvero trattarsi di un primo passo, mosso in modo soft, nella direzione di una vera e propria fusione tra le due aziende (o di un’acquisizione di Yahoo da parte di Microsoft, obiettivo che Steve Ballmer non ha mai nascosto di voler realizzare). Iniziare con una partnership tecnologica e commerciale, anziché con un accorpamento in un’unica realtà, potrebbe avere conseguenze più favorevoli per ottenere il semaforo verde da parte delle autorità Antitrust.

Una foto della signora Cheryl Smith, utente di Facebook ma soprattutto persona di cui nessuno ha materiale per poter eccepire alcunché, è stata utilizzata in un banner pubblicitario del servizio Hot singles apparso nella colonnina a destra della home di un altro utente del popolare social network, il marito Peter.

Il fatto ha provocato una certa meraviglia nei signori Smith, entrambi iscritti a Facebook e totalmente ignari del fatto che una foto caricata in un album personale potesse essere utilizzata in un annuncio pubblicitario senza alcun avvertimento.

Si tratta di un abuso da parte di Facebook? Non esattamente: le condizioni di utilizzo parlano della possibilità di utilizzo di foto personali da parte di chi gestisce il servizio ed è necessario precisare che l’abbinamento di una foto (“prelevata” da un album personale) ad un’inserzione pubblicitaria viene effettuato da un’applicazione realizzata da terzi.

Detto questo, c’è comunque una lacuna da colmare: sarebbe infatti opportuno che un utente fosse messo in guardia anche riguardo a questo tipo di utilizzo, possibilmente con una notifica e con una richiesta di consenso, oggi inesistenti.

Il fatto che la propria faccia possa essere abbinata ad un servizio o ad un prodotto potrebbe non essere gradito a tutti. Tuttavia, la possibilità di evitare il problema esiste: una volta entrati in Facebook, dalla barra-menu che si trova in cima allo schermo, è necessario selezionare Impostazioni e Impostazioni sulla privacy. Da lì, cliccare su Notizie e Bacheca e poi sul tab Inserzioni di Facebook. Si troverà la voce Presenza nelle Inserzioni di Facebook, che può essere impostata con Nessuno.

Volete la Luna? Scaricate Google Earth 5.0 e potrete arrivarci con uno “sbarco” virtuale. E questa volta non dovrebbero esserci i problemi di privacy di Street View.

(via Google)