Forse la frase “Addio GPS” che ho letto su un articolo di International Business Times è prematura, ma apre a una possibilità non troppo remota: quella dell’abbandono, da parte dell’Europa, del sistema di posizionamento globale GPS – gestito dal governo USA – a favore di Galileo, il nuovo sistema sviluppato dall’ESA (European Space Agency – Agenzia Spaziale Europea) per l’Unione Europea, nell’ambito di un progetto che ha richiesto 17 anni e 10 miliardi di euro di finanziamenti e che debutterà domani, giovedì 15 dicembre 2016.
Il sistema, che si baserà sul supporto di 30 satelliti (24 operativi e 6 di backup, pronti ad intervenire in caso di malfunzionamenti), promette una precisione di posizionamento entro il metro, che oggi non viene garantita ne’ da GPS, ne’ da GLONASS (il competitor russo), a meno che – parlando di GPS – non si parli di dispositivi che sfruttano entrambi i canali L1 (servizio SPS per uso civile) e L2 (PPS per uso militare).
Il debutto del sistema europeo avverrà con i primi servizi e l’operatività a regime è prevista entro il 2020. Alcuni dispositivi come smartphone o tablet potranno essere resi compatibili con Galileo applicando un aggiornamento via software, dal momento che i produttori di processori sono già all’opera in questo senso: secondo Qualcomm, ad esempio, ciò riguarda già i dispositivi dotati di processori Snapdragon 427, 435, 617, 625, 626, 650, 652, 653, 820, 821 e 835, Wear 1100 e 820 Automotive. Verosimilmente, la possibilità di utilizzare Galileo verrà estesa come standard a tutti i nuovi prodotti mobili dotati di sistema di localizzazione.
DARIO BONACINA 